Powerline-adapter: när fungerar det och när inte?
Vad är en powerline-adapter?
En powerline-adapter, även kallad PLC-adapter (Power Line Communication), skickar nätverkstrafik via elnätet i bostaden. Du sätter en adapter i ett vägguttag nära routern och kopplar in den med en nätverkskabel. En andra adapter placeras i ett vägguttag där du vill ha nätverk, och elkablarna i väggarna fungerar som transportväg för data.
Tekniken är inte ny. Den första generationen, HomePlug 1.0, släpptes 2001 med en topphastighet på 14 Mbit per sekund. Dagens adaptrar levererar i bästa fall flera hundra Mbit per sekund. Hastigheten varierar dock kraftigt beroende på elnätets skick, avståndet mellan adaptrarna och vilka elektriska apparater som är inkopplade i samma krets.
När fungerar powerline bäst?
Powerline passar i specifika situationer där varken kabel eller trådlöst räcker till. Elnätet finns redan på plats, vilket betyder att du varken behöver dra nya kablar eller borra hål. Tekniken används framför allt i följande lägen:
- Ett rum bakom tjocka betongväggar som wifi-signalen inte når igenom
- En stationär enhet, exempelvis speldator eller smart-tv, som behöver fast nätverk
- Routern står i ena änden av bostaden och arbetsplatsen i den andra
- Hyresrätt där det inte är möjligt att borra eller dra kabel
Powerline är däremot inte rätt val om du har en gammal elcentral, om huset har en uppdelad eldragning över flera säkringsgrupper eller om du redan har ett fungerande mesh-system. I de fallen blir resultatet ofta sämre än ett välplacerat trådlöst alternativ.
HomePlug AV2 mot G.hn
Det finns två konkurrerande standarder för powerline: HomePlug AV2 och G.hn. De är inte kompatibla med varandra. Köper du ett par HomePlug-adaptrar måste du fortsätta köpa HomePlug om du vill bygga ut nätverket senare.
HomePlug AV2 togs fram av HomePlug Alliance och lanserades 2012. Standarden använder frekvenser mellan 1,8 och 86 MHz på elkabeln och har en teoretisk topphastighet på 1200 Mbit per sekund. HomePlug Alliance lade ner sin verksamhet 2016, men standarden lever vidare hos tillverkare som TP-Link, Devolo och D-Link.
G.hn är en standard från ITU (International Telecommunication Union) och använder ett bredare frekvensspektrum. G.hn Wave 2 har en teoretisk topphastighet på 2400 Mbit per sekund. Tillverkare som Zyxel, Comtrend och Devolo har modeller med G.hn, men utbudet är smalare än för HomePlug AV2.
| Egenskap | HomePlug AV2 mot G.hn |
|---|---|
| Topphastighet (teori) | HomePlug AV2: 1200 Mbit/s • G.hn Wave 2: 2400 Mbit/s |
| Frekvensband | HomePlug AV2: 1,8–86 MHz • G.hn: bredare, varierar med medium |
| Tillverkare | HomePlug: TP-Link, Devolo, D-Link • G.hn: Zyxel, Comtrend, Devolo |
| Pris i butik | HomePlug: lägre, brett utbud • G.hn: högre, smalt utbud |
Verklig hastighet jämfört med specifikation
Den hastighet som står på förpackningen är nästan alltid en teoretisk topp. Verklig genomströmning ligger oftast mellan 30 och 50 procent av specifikationen. En adapter märkt 1200 Mbit per sekund levererar normalt mellan 200 och 500 Mbit per sekund i ett vanligt hem.
Flera faktorer påverkar resultatet. Avståndet mellan adaptrarna spelar roll, liksom om de sitter på samma fas i elcentralen. På samma fas och med kort avstånd når du höga hastigheter. På olika faser sjunker prestandan ofta med över 80 procent. Husets ålder och kvalitet på elinstallationen påverkar också mycket.
Saker som stör powerline
Powerline är känsligt för elektriska störningar. Dessa apparater och installationer skapar störst problem:
- LED-lampor med billiga drivdon
- Mobilladdare och USB-laddare av låg kvalitet
- Apparater med kraftiga motorer som dammsugare och hårtorkar
- Överspänningsskydd och grenuttag med inbyggt filter
Powerline med inbyggd accesspunkt
Flera tillverkare säljer powerline-adaptrar med inbyggd accesspunkt. Idén är att du får både trådbundet nätverk via uttaget och ett extra wifi-nätverk i det rum där adaptern sitter. Det kan vara ett alternativ när du behöver täcka en specifik problemzon.
Moderna mesh-system är ofta snabbare och stabilare än powerline med inbyggd accesspunkt. Powerline vinner däremot när väggarna är så tjocka att mesh-noderna inte når varandra trådlöst. Då blir powerline en kabelersättare som faktiskt fungerar.
Säkerhet och kryptering
Powerline-signalen stannar normalt innanför husets elmätare. I lägenhetshus med gemensam stamledning kan signalen teoretiskt läcka över till grannen, även om risken är låg. Alla moderna powerline-adaptrar krypterar därför trafiken med 128-bitars AES.
Adaptrarna kommer från fabrik med slumpmässiga nycklar, vilket räcker för de flesta hem. Vill du vara extra noga kan du parkoppla dem manuellt med pairing-knappen på adaptern. Då skapas en ny nyckel som bara dina enheter har.
Tre situationer då powerline inte är rätt val
Det finns fall då powerline är fel verktyg. Den som har möjlighet att dra en nätverkskabel bör alltid göra det. Cat5e eller Cat6 ger högre hastighet, lägre latens och bättre stabilitet än powerline, och kostar mindre per meter.
- Gammalt hus med uppdelat elnät: Adaptrarna måste sitta på samma fas, annars rasar prestandan
- Onlinespel där millisekunder räknas: Powerline har högre och mer ojämn latens än fast kabel
- Överspänningsskydd som inte kan kopplas bort: Adaptrarna får då för låg signal
